2025년 포뮬러 원(F1) 시즌에서도 레드불 레이싱(Red Bull Racing)은 여전히 최강의 팀으로 자리하고 있다. 2021년부터 이어진 절대 강세 체제는 여전히 견고하며, 엔진, 섀시, 드라이버의 완벽한 조화로 F1의 기준을 새롭게 쓰고 있다. 특히 팀의 주축인 맥스 페르스타펜(Max Verstappen)과 세르히오 페레즈(Sergio Pérez)는 각각 공격성과 안정성을 대표하며, 레드불의 철학인 ‘정밀한 속도와 전략적 완벽함’을 구현하는 중심 인물로 자리 잡았다. 2025년은 또한 레드불이 자사 엔진 브랜드 ‘RB Powertrains’를 본격적으로 운영하며, 혼다 엔진 의존에서 벗어나 독립 제조사로 도약하는 전환점이 된 해이기도 하다. 이번 글에서는 2025년 현재 레드불의 드라이버 구성, 기술 혁신, 그리고 팀의 미래 전략을 중심으로 심층 분석한다.
맥스 페르스타펜 완성형 드라이버의 상징
맥스 페르스타펜은 2025년에도 변함없는 절대 강자로 군림하고 있다. 그는 2021년 첫 월드 챔피언 타이틀을 획득한 이후, 매 시즌마다 놀라운 집중력과 완벽한 경기 운영으로 드라이버 챔피언십을 지배해왔다. 올해에도 그는 RB21 머신과의 놀라운 조화를 보여주며 이미 시즌 중반 기준으로 여러 차례 우승을 기록했다. 페르스타펜의 가장 큰 강점은 ‘순간 판단력’이다. 트랙 온도, 타이어 마모, 경쟁자의 움직임까지 실시간으로 파악하며, 필요한 순간에는 전략보다 빠르게 판단해 경기를 주도한다. 그의 주행은 단순히 빠른 것이 아니라 계산된 정확함을 동반한 ‘완벽한 리스크 관리’로 평가된다.
RB21의 세밀한 세팅 역시 페르스타펜에게 최적화되어 있다. 레드불의 공기역학 팀은 그의 운전 스타일을 분석해 코너 진입 시 언더스티어를 줄이고, 리어 안정성을 강화하는 세팅을 구축했다. 그 결과, 그는 빠른 코너 구간에서도 차량의 균형을 잃지 않고, 최소한의 타이어 손상으로 랩 타임을 꾸준히 유지할 수 있다. 특히 그는 브레이킹 존에서 가장 늦게 제동하면서도 차량을 완벽히 컨트롤하는 ‘브레이킹 마스터’로 불린다. 팀 엔지니어들은 “맥스의 감각은 데이터보다 빠르다”고 말하며, 그가 피드백을 제공할 때마다 실제 차량의 개선 속도가 두 배 이상 빨라진다고 평가한다. 2025년 현재, 페르스타펜은 이미 통산 70회 이상의 그랑프리 우승을 달성하며, 세대 교체 이후 ‘F1의 중심’으로 자리 잡았다.
세르히오 페레즈 팀의 안정과 경험의 핵심
세르히오 페레즈는 2025년에도 레드불 팀의 중요한 축을 담당하고 있다. 그는 공격적인 페르스타펜의 반대편에서 전략적 안정성과 꾸준함을 제공하는 드라이버로 평가받는다. 그의 가장 큰 강점은 ‘타이어 매니지먼트’ 능력이다. 고온 환경이나 긴 레이스에서도 타이어 손상을 최소화하며 마지막 스틴트에서 강력한 페이스를 유지하는 능력은 그를 ‘타이어 위스퍼러(Tyre Whisperer)’로 불리게 했다. 2025년 초반 카타르, 사우디 아라비아, 바레인 라운드에서 그는 모두 포디엄에 오르며 팀의 더블 포인트를 이끌었다.
페레즈는 또한 팀 내에서 페르스타펜의 전략적 파트너로서 역할을 확실히 수행한다. 그는 선두권 경쟁 시, 뒤따르는 경쟁팀의 전략을 분산시키거나 피트 타이밍을 유도하는 ‘전략적 방패’ 역할을 맡으며, 이는 팀의 우승 확률을 높이는 데 크게 기여한다. 또한, 그는 차량 세팅에 대한 경험이 풍부해 엔지니어들과의 소통에서도 핵심적인 역할을 한다. 리어 밸런스, 브레이킹 포인트, 타이어 열 분포 등 세밀한 피드백을 제공하며, 팀의 기술 발전에 기여하고 있다. 최근에는 2026년 규정 변경을 대비해 새로운 하이브리드 세팅 테스트에도 참여하며, 팀 내 실험적 프로젝트에 적극적으로 관여 중이다.
그는 종종 ‘2인자’라는 꼬리표를 달고 있지만, 실제로 그의 역할은 훨씬 크다. 페레즈가 꾸준히 포인트를 쌓아올리는 덕분에 레드불은 매 시즌 팀 챔피언십에서 압도적인 점수를 기록하며 1위를 유지하고 있다. 또한, 그는 젊은 드라이버들에게 모범적인 롤모델로 자리잡았으며, 팀 내 분위기를 부드럽게 유지하는 심리적 안정 요인으로도 작용한다. 그의 존재는 레드불이 단순히 ‘맥스 원맨팀’이 아님을 증명하는 핵심이다.
RB21과 레드불의 기술 철학 AI와 인간의 완벽한 조화
2025년형 레드불 RB21 머신은 F1 역사상 가장 정교한 기술력을 집약한 차량으로 평가된다. 레드불은 2024년 말부터 혼다와의 협력을 완전히 종료하고, 자체 엔진 브랜드인 ‘RB Powertrains’를 공식 출범시켰다. 이 엔진은 하이브리드 에너지 회수 효율이 기존보다 약 15% 향상된 신형 시스템을 탑재했으며, 실시간으로 트랙 데이터를 수집해 연료 분사량을 자동 조절하는 AI 기반 매핑 기술을 적용했다. 그 결과, 코너 탈출 시 가속 반응이 더 부드럽고 효율적이 되었다.
공기역학적인 면에서도 RB21은 완전히 새로워졌다. 사이드포드 디자인은 ‘플로우 다운포스’를 극대화하는 형태로 재구성되어, 차량 하단의 공기 흐름이 리어 디퓨저로 더욱 집중되도록 설계되었다. 이는 차량의 코너링 성능을 향상시키는 동시에, 고속 구간에서의 안정성을 강화하는 효과를 냈다. FIA의 바닥 플렉스(하부 유연성) 규제 강화에도 불구하고, 레드불은 카본-티타늄 복합소재를 활용한 혁신적인 섀시 구조를 통해 경쟁 팀보다 한층 높은 수준의 다운포스를 유지하고 있다.
전략적 측면에서는 ‘Oracle Race Brain’이라는 AI 분석 시스템이 레이스 중 실시간 데이터를 기반으로 전략을 제시한다. 피트월에서 수천 개의 변수를 동시에 계산해, 이상적인 피트 윈도우와 타이어 교체 시점을 제안한다. 이 시스템 덕분에 레드불은 경기 중 실수를 최소화하고, 경쟁팀 대비 2~3랩 빠른 판단으로 우위를 점한다. 크리스티안 호너 팀 대표는 “데이터가 방향을 알려주지만, 결정을 내리는 건 사람이다”라고 말하며 AI와 인간의 조화를 강조했다.
RB21은 또한 지속 가능한 기술 도입에도 앞장서고 있다. 2025년부터 FIA가 적용한 ‘친환경 합성 연료’ 기준에 따라, 레드불은 합성연료 사용 비율을 55%까지 확대했다. 더불어 배터리 셀 효율 개선으로 차량 전체 무게를 6kg 경량화하는 데 성공했다. 이러한 기술 혁신은 단순히 현재 시즌의 성과를 넘어, 다가올 2026년 ‘완전 지속가능 에너지 시대’로의 전환을 위한 준비 단계이기도 하다.
결국 레드불의 강점은 기술력뿐 아니라 팀 운영 철학에 있다. 엔지니어와 드라이버, 데이터 사이언티스트가 수평적으로 협업하며, 모든 의사결정이 명확한 데이터 기반 위에서 이루어진다. 이와 동시에 인간의 경험적 직감이 존중되는 구조를 유지하고 있다는 점이, 레드불을 단순한 레이싱 팀이 아닌 ‘레이싱 테크놀로지 기업’으로 성장시키고 있다.
결론적으로, 2025년의 레드불 레이싱은 여전히 완벽에 가까운 조직이다. 맥스 페르스타펜의 압도적인 퍼포먼스, 세르히오 페레즈의 안정된 경기 운영, 그리고 AI 기반의 기술 혁신은 그들을 F1의 중심으로 끌어올리고 있다. 그러나 레드불의 목표는 단순한 우승이 아니다. 그들은 ‘레이싱 철학’을 혁신하고, 기술과 인간이 공존하는 새로운 F1의 미래를 만들어가고 있다. 이러한 레드불의 여정은 곧, F1이 나아가야 할 방향을 제시하는 하나의 모델로 남을 것이다.